DNA Orang Putih Amerika Dapat Diidentifikasi Melalui Database Genealogi

Leonard Lessin/Science Source

Industri genealogi genetik sedang booming. Dalam beberapa tahun terakhir, lebih dari 15 juta orang telah menawarkan DNA mereka, beberapa air liur disimpan dalam tabung reaksi, untuk mengejar dan mengetahui jawaban tentang warisan atau keturunan mereka. Sebagai pengganti genetic  sidik jari, setiap individu dapat menemukan orang tua kandungnya, atau bahkan saudara sepupu yang sudah lama hilang. Tetapi karena pendaftar identitas genetika ini semakin berkembang, maka semakin sulit bagi tiap individu untuk mempertahankan anonimitasnya. Sudah, 60 persen orang Amerika atau keturunan Eropa Utara menggunakan cara ini dan dapat diidentifikasi melalui database tersebut, menurut penelitian yang diterbitkan di jurnal Science hari ini. Dalam dua atau tiga tahun, para peneliti mengemukakan bahwa 90 persen orang Amerika keturunan Eropa akan dapat diidentifikasi dari DNAnya. sebuah fiksi ilmiah, di mana setiap orang tahu apakah mereka mau atau tidak. "Ini bukan masa depan yang jauh, itu adalah masa depan yang dekat," kata Yaniv Erlich, penulis utama studi ini. Dr. Erlich, sebelumnya adalah peneliti privasi-genetik di Columbia University, adalah kepala petugas sains MyHeritage, sebuah situs Genetic ancestry website. Sains melibatkan pencarian sepupu ketiga. Untuk mengidentifikasi seseorang melalui sampel DNA, penyidik ​​mengunggah urutan genetik yang dianalisis sebelumnya ke database. Tujuannya adalah menemukan seseorang yang memiliki DNA yang cukup untuk menempatkan mereka di sepupu ketiga atau lebih dekat. Sebagian besar dari kita memiliki setidaknya 800 orang di luar sana, di suatu tempat di dunia, yang termasuk dalam kategori ini. Selama salah satu dari orang-orang ini berada dalam database, detektif yang terampil mungkin dapat menggunakan informasi lain yang tersedia secara publik untuk mulai membangun silsilah keluarga dan mencari tahu identitas sebenarnya orang tersebut.

Teknik itu telah digunakan dalam beberapa bulan terakhir untuk mengidentifikasi lebih dari 15 tersangka dalam kasus pembunuhan dan kekerasan seksual. Terobosan dimulai pada bulan April dengan penangkapan dalam kasus Pembunuh Negara Emas, yang meneror California dengan perkosaan dan pembunuhan di tahun '70 -an dan '80 -an. Kesuksesan lainnya segera menyusul. Seorang sopir truk Washington dituduh melakukan pembunuhan terhadap pasangan di Kanada pada tahun 1987; seorang DJ di Pennsylvania didakwa atas pembunuhan seorang guru pada tahun 1992.

Melihat perkembangan ini, Dr. Erlich bertanya-tanya tentang kemungkinan mengidentifikasi orang tertentu melalui DNA  disalah satu database ini. Analisisnya tidak didasarkan pada database genealogi besar seperti 23andMe and Ancestry, tetapi pada dua yang terkecil: GEDmatch, yang memiliki sekitar satu juta profil, dan MyHeritage, yang memiliki sekitar 1,5 juta pada saat penelitian. Itu karena, untuk alasan hukum dan logistik, situs yang lebih besar tidak dapat dengan mudah digunakan untuk mengidentifikasi siapa pun selain klien yang mengirim air liur. Tetapi situs yang lebih kecil, yang disiapkan untuk membantu para genealog memaksimalkan peluang menemukan saudaranya, lebih fleksibel. GEDmatch memungkinkan aparat penegak hukum untuk mencari kecocokan genetik dalam database-nya dalam kasus pembunuhan dan penyerangan seksual. Sedangkan MyHeritage tidak, tetapi mengizinkan memberikan sampel ke laboratorium eksternal. Dengan keduanya, sulit untuk memastikan apa yang sedang diberikan: air liur nenek moyang, darah TKP, sampel dari studi medis, atau sesuatu yang lain sama sekali.

Untuk menentukan kemungkinan mengidentifikasi individu secara benar dari sampel DNA yang diberikan, Dr. Erlich dan rekan-rekannya - dari Columbia University, Universitas Ibrani Yerusalem dan New York Genome Center - menganalisis 30 kit DNA yang dipilih secara acak dari database GEDmatch.

Hasil mereka menyejukkan mata. Tim menemukan bahwa sampel DNA dari orang Amerika keturunan Eropa Utara dapat dilacak dengan sukses ke jarak sepupu ketiga dari pemiliknya dalam 60 persen kasus. Analisis yang sebanding di situs MyHeritage memiliki hasil yang sama. Analisis ini berfokus pada orang Amerika berlatar belakang Eropa Utara, karena 75 persen pengguna di GEDmatch dan situs silsilah lainnya termasuk dalam demografi tersebut. Untuk mengidentifikasi seseorang dari latar belakang leluhur, yang diperlukan hanyalah database yang mengandung dua persen dari populasi target, menurut Dr. Erlich. Beberapa ahli telah mengajukan pertanyaan tentang metodologi penelitian. Ukuran sampelnya kecil, namun itu tidak berarti bahwa lebih dari satu kejadian sering diperlukan untuk mengidentifikasi seorang tersangka. CeCe Moore, seorang genealogis genetik dengan Parabon, sebuah perusahaan konsultan forensik, juga mengungkapkan kekhawatiran dalam email jurnal Science,yang mungkin menjadi kesulitan,dan yang terlibat dalam membingungkan identitas seseorang; dibutuhkan ahli yang sangat ahli untuk membangun silsilah keluarga dari petunjuk genetik pertama.

Namun, katanya, penelitian yang bisa diambil itu "bukan berita bagi kami." Dalam beberapa bulan terakhir, Ms. Moore telah terlibat dalam beberapa kasus pembunuhan dan penyerangan seksual yang menggunakan GEDmatch untuk mengidentifikasi para tersangka. Dari 100 profil TKP yang perusahaannya telah unggah ke GEDmatch pada bulan Mei, separuhnya jelas dapat dipecahkan, katanya, dan 20 lainnya "menjanjikan." "Saya pikir itu adalah kertas yang kuat dan meyakinkan," kata Graham Coop, seorang peneliti genetika populasi di University of California, Davis. Dalam posting blog di bulan Mei, Dr. Coop menghitung seberapa beruntungnya para penyelidik dalam kasus pembunuh Negara Emas. Dia mencapai kesimpulan statistik yang mirip dengan Dr. Erlich's: katanya masyarakat tidak jauh dari kemampuan mengidentifikasi 90 persen orang melalui DNA dari sepupu mereka dalam silsilah database. "Ini adalah momen, wow, oh, ini membuka banyak kemungkinan, beberapa di antaranya cukup bagus, dan beberapa lainnya lebih dipertanyakan," katanya.

Dalam hasil yang mengkhawatirkan, studi Ilmiah menemukan bahwa profil genetik yang diduga "dianonimkan" yang diambil dari kumpulan data medis dapat diunggah ke GEDmatch dan diidentifikasi secara positif. Ini menunjukkan bahwa data kesehatan pribadi seseorang mungkin tidak begitu pribadi.

Dr Erlich telah mendesak perusahaan genealogi untuk mempertimbangkan memasang semacam tanda kriptografi ke profil genetik yang mereka analisa. Ini akan membantu memastikan siapa pun yang mengunggah profil genetika dan siapa yang mereka katakan, dan membuat lebih sulit bagi siapa pun untuk menyalahgunakan data ini, seandainya mereka, misalnya, ingin mencari tahu siapa yang mengacungkan protes. Daniel MacArthur, seorang peneliti genom di Massachusetts General Hospital, mengatakan dia mendukung tanda tangan kriptografi, tetapi itu tidak cukup jauh. "Kami hidup di dunia di mana orang sangat tertarik untuk mendapatkan dan berbagi data genetik mereka untuk belajar lebih banyak tentang diri mereka sendiri," katanya. “Itu adalah naluri alami manusia. Tetapi perlindungan legislatif diperlukan untuk memastikan bahwa itu tidak digunakan untuk tujuan jahat. "

A version of this article appears in print on Oct. 12, 2018, on Page A19 of the New York edition with the headline: Your DNA, Identified by the DNA of Others. Order Reprints | Today’s Paper | Subscribe